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| 作者：柳宗悅（1889~1961） |
茶道的茶碗分為三種：有從中國請來的，有由朝鮮傳來的，有在日本製作的。其中最美的是朝鮮的茶碗。茶人常說：「茶碗是高麗」。
朝鮮的茶具裡又有多個種類。如「井戶」、「雲鶴」、「熊川」、「吳器」、「魚屋」、「金海」等。名目甚多，可是其中妙趣最濃者仍是「井戶」。
「井戶」也有不同的分別，有「大井戶」，有「古井戶」，有「青井戶」，有「井戶」。茶人的分析是如此細緻。但是其中最為人關注的是名物手「大井戶」。
作為名物手的「井戶」現在已被註冊的共有26個。其中，號稱大名物之最的是「喜左衛門井戶」，也被稱為「井戶之王」，能夠勝過它的茶碗還沒有。雖說名貴器物有很多，但只有「喜左衛門井戶」才是天下第一，茶碗的極致如此而已，茶之美的極點在此顯現，其中蘊含著「和敬清寂」的茶境。如此美之泉為茶道的長流之源。
‧喜歡非凡的人們不承認由「平易」產生的美感，認為這只不過是消極產生的。積極地創造美是我們的要務，事實上是不可思議的。任何刻意製作的茶碗，都不可能超過「井戶」。美的茶碗只能順其自然。與刻意製作相比，自然會產生令人吃驚的結果。人的周密智慧在自然的睿智面前是愚蠢的。「平易」的世界為何能夠產生美，是因為這畢竟是自然的。
‧自然的事物是健康的。儘管美有形形色色，但卻沒有勝過健康的美，因為健康是常態。最為自然的狀態，在各種場合被人們稱之謂「無事」、「無難」、「平安」或「消災」。禪語有「至道無難」之說，只有無難的狀態才是值得稱讚的。因為在此沒有波折，只有靜穩的美才是最終之美。《臨濟錄》裡說，「無事是貴人，但莫造作」。
為何「喜左衛門井戶」是美的？是因為「無事」，也是因為「但莫造作」。只有孤蓬禪庵才成就了「井戶」茶碗，這是向觀者提供的公案。
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柳宗悅於近百年前（1921）開始發表的一系列「民藝」文章，其核心思考在於區隔「作家性」的創作理論、反駁「純藝術」與「實用藝術」的地位高低差、打破自我中心的創作觀，以及重視工藝史上無以計數的無名英雄等等。最能彰顯這些觀點的，莫過於他對朝鮮與琉球民藝、陶藝的高度評價，這在當時的日本社會，無異是創新的一擊，且引來種種的討論與辯證，最後終能確立「民藝」的新觀念，從而影響了後來日本、亞洲的工藝發展，臺灣接續此一發展的代表性人物，即為身兼各種角色身份的顏水龍。
柳宗悅的民藝論述之異於一般工藝文章者，在於它的抒情性與哲理性，甚至添加了宗教（基督教、佛、禪....）的柴薪，使得此一系列的美學文字不僅樸實無華，而且意境深遠，與生硬的學術理論截然有別，雖歷經了近百年，也依然雋永。此書的中文譯本經過多位譯者的推敲、審酌，在簡體版的美術譯書當中具有難得的嚴謹度，文字典雅，頗能還原日文原著的體味，可讀性相當高。除了《民藝四十年》之外，尚有《工藝之道》、《日本手工藝》和《工藝文化》三本柳氏的文集一併出版，均為篇幅甚長的重要著作。
